사람의 인상을 결정 짓는 부위인 `눈` 성형에 대한 관심이 높아지고 있다. 눈은 얼굴에서 노화가 가장 빨리 시작되는 만큼 눈 주위의 근육과 피부가 탄력을 잃어 눈 밑에 축적된 지방이 돌출되기 쉽다. 눈 밑 지방은 과거 중년의 상징이자 자연스러운 현상으로 여겨졌지만 젊은층도 불규칙한 생활습관과 기름진 음식, 서구화된 식습관, 취업, 면접, 학업 등 각종 스트레스에 시달리면서 눈 밑 지방으로 고민하는 이들이 많아지고 있다.

돌출된 눈 밑 지방은 나이들어 보이고 무기력하거나 화가 난 듯한 인상을 줄 수 있을 뿐만 아니라 피하혈관을 늘려 다크서클을 더욱 두드러지게 만든다. 또한 피곤해 보이는 인상을 줘 대인관계에서 좋지 않은 영향을 받기도 한다.

◆인상 좌우하는 `눈 밑` 다크서클

다크서클이란 공식적인 의학용어는 아니지만 눈 밑이 어둡게 보이는 증상들의 통칭이다. 이는 아래 눈꺼풀을 둘러싼 지방의 막이 약해져서 불룩 튀어나와 코 옆 골격선을 따라 검은 그림자가 생기거나 이를 덮고 있는 피부에 색소침착이 생겨 푸르스름해 보이는 현상이다.다크서클은 유전적 요인이나 여름철 강한 자외선으로 인해 색소가 침착 돼 생긴다.

스트레스나 과로, 또는 잠이 부족한 경우 피부가 약해져 혈관이 비치게 돼 눈 밑이 검푸르게 보이기도 한다.특히 눈 주위에 장기간의 습진 반응으로 인한 이차적인 색소침착과 피부멜라닌 색소증가, 얇은 눈 밑 피부로 인해 피하정맥이 두드러지고 어두워 보이는 경우, 눈 밑 잔주름, 눈 밑 지방 등이 원인이 된다.다크서클이 진해지면 피곤해 보이거나 무기력해 보이는 인상을 주기 쉽고, 심한 경우 상대방에게 우울한 인상을 남기기도 한다.

이 때문에 다크서클을 흐려지게 하는 데 효과가 있다는 식품을 섭취하는 이들이 있는가 하면 작정하고 오랜 시간 수면을 취하는 이들도 있다. 하지만 이미 색소침착이 장기간 진행된 경우 또는 눈 밑 지방으로 인해 발생한 경우에는 상태가 호전되기 쉽지 않다.

다크서클 없애는 방법으로는 심하지 않은 초반에는 냉·온 타월로 번갈아 가며 찜질을 해 혈액순환을 원활하게 해주거나 수면 습관을 바꾸는 것으로도 개선이 가능하다. 하지만 색소침착의 정도가 심하거나 눈 밑 지방으로 인해 다크서클이 생겼다면 색소침착에 대한 치료와 레이저로 지방을 제거해 주는 게 가장 효과적이다.

◆심해지면 심술궂은 인상 되기 십상

나이가 들면 눈 주변의 조직과 지방층의 탄력도가 감소하면서 눈 밑이 불룩해지고 피부는 늘어지게 된다. 따라서 나이가 들수록 눈 밑 관리가 중요해진다. 불룩한 눈 밑 지방 때문에 심술궂은 인상이 될까봐 걱정하는 중년들도 적지 않다.

과도한 눈밑 지방은 눈물 고랑(눈 밑의 피부와 뼈가 붙어 있는 부분)과 잔주름의 원인이 된다. 때문에 최근에는 눈 밑 지방을 재배치해줌으로써 눈 밑을 깔끔하게 하고 얼굴 전체의 인상을 10년 젊게 보이도록 하는 `눈 밑 지방 재배치` 수술이 인기를 얻고 있다.다만 단순히 눈 밑 지방만을 제거할 경우 지방으로 인해 처진 피부를 너무 많이 잘라내면 눈이 뒤집어지는 외반증이 생길 수 있고, 그 부위에 탄력이 없어질뿐더러 재발 가능성도 있다.

재수술 방법으로 많이 사용되던 `눈 밑 지방 재배치술`을 시행해 근본적인 원인을 처음부터 개선하는 것이 더욱 효과적이다. 눈 밑 지방 재배치술은 눈 밑 지방을 평편하게 펴주며 이와 함께 늘어진 근육을 올려 고정해 준다는 점에서 단순 지방제거와 차이가 있다.

◆지방재배치·주름치료로 해결`

눈 밑 지방 재배치`는 레이저를 통해 눈가 피부 속 결막의 지방을 적당히 제거하고 골이 진 부위에 자연스러운 모양으로 배치시켜주는 것이다. 이때 레이저와 보톡스 그리고 자가혈주사로 주름치료까지 병행하면 지방이 펴지면서 눈 밑 그늘과 주름이 동시에 개선된다. 또한 눈 밑에 도톰하게 올라온 애교살을 유지시켜줄 수 있기 때문에 더욱 동안 외모를 만들 수 있다.눈 밑 지방을 제거하는 기존 하안검절제술은 애교살도 함께 없애 오히려 어색하고 경직된 인상으로 변하기 쉬웠다. 반면 `레이저 눈 밑 지방제거`는 애교살을 제거하지 않아 시술 후 자연스러운 인상을 연출해 만족도가 높다.

에스티성형외과에서는 눈 밑에 남는 지방을 눈 밑 고랑에 재배열한 후 지방을 골막에 고정시켜주고 고랑 함몰 띠를 제거하여 재발 확률이 적게 수술이 진행이 된다.특히 눈 안쪽 결막을 통해 수술이 진행되기 때문에 흉터가 없고 수술 후 눈 밑의 탄력도 좋아진다. 출혈이 없어 시술 후 멍이나 부기가 생길 우려가 적고, 시술 다음날부터 세안 및 화장이 가능하기 때문에 바쁜 직장인들에게도 인기가 좋다.

압구정 ST성형외과(구 김상태 성형외과) 김상태 원장은 "다크서클 및 주름을 개선하는 눈밑지방 제거·재배치 수술은 수술부위가 피부 중 가장 민감하고 여린 부위 중 하나인 눈밑 피부이기 때문에 수술에 어려움이 있어 많은 주의를 요한다"며 "게다가 뭉친 지방을 골고루 펴서 평편하게 만들어야 하기 때문에 고도의 기술을 요하며, 결막을 통한 눈 밑 지방 재배치술은 굉장히 섬세한 작업이 필요하므로 반드시 많은 경험과 노하우를 축적한 전문의에게 수술을 받아야 만족스러운 결과를 얻을 수 있다"고 조언했다.